Os cactos, entre espinhos e sabedoria popular, com suas formas intrigantes e características únicas, conquistaram um lugar especial no conhecimento popular, transcendendo fronteiras geográficas. Mas afinal, o que as pessoas dizem sobre os cactos? O uso de cactos pelos seres humanos tem sido uma prática difundida ao longo da história, principalmente em regiões áridas. Primeiramente, as populações nativas reconheceram seus benefícios nutricionais e medicinais. Além disso, essa sabedoria popular foi transmitida através de gerações, destacando a importância desses conhecimentos tradicionais. Atualmente, no entanto, pesquisas científicas continuam a explorar novas propriedades dos cactos, reafirmando sua relevância para a saúde e sustentabilidade. Portanto, estudos contínuos são essenciais para ampliar nossa compreensão e aplicação dessas plantas extraordinárias.
Primeiramente, irei mostrar para vocês, de uma forma clara, uma comparação sobre alguns usos populares de algumas espécies de cactos e os mesmos usos descritos na literatura. Entretanto, é realmente impressionante como as informações descritas por alguns autores sobre os cactos são convergentes com a sabedoria popular do mesmo modo, encontrada nas citações dos sertanejos. Contudo, vale ressaltar que os nomes dos entrevistados foram preservados, bem como, outras informações pessoais não foram divulgadas.
Citação do informante x citação da literatura
1) Citação do informante
“Também faz doce com a cabeça-de-frade. Eu ja fiz várias vezes” .
Citação da literatura:
“Conhecido popularmente como coroa de frade no Sertão de São Francisco, costuma-se fazer cocadas, doces, e licores usando a polpa do mesmo” (Pedrosa, 2000)
2) Citação do informante:
“ Em tempo de lapinha, usa a croa-de-frade pra enfeitar casa.”
Citação da literatura:
“Plantadas em jarros ou no chão, as croas-de-frade (Melocactus sp.) vêm sendo usadas como ornamentais” (Andrade-Lima, 1989).
3) Citação do informante:
“ As lã do chapéu da cabeça-de-frade usa pra encher cela, cangalha ou almofada.”
Citação da literatura:
“Os pêlos lanosos do cefálio da cabeça-de-frade são usados para o enchimento das almofadas das cangalhas” (Andrade-Lima, 1989).
4) Citação do informante:
“O mandacaru-de-facho serve para fazer ripa de casa, tem uma madeira forte, porém basta ficar dois dias no sol e tá seco”
Citação da literatura:
“O mandacaru-facheiro (Pilosocereus pachycladus) é um importante cacto colunar com um tronco muito forte que serve como caibros e ripas para cobertura de casas” (Lima, 1996).
5) Citação do informante:
“A raiz do mandacaru serve principalmente para problemas nos rins”
Citação da literatura:
“Usa – se a raiz do mandacaru no tratamento de problemas renais, principalmente pedra nos rins” (Agra et al., 1996).
6) Citação do informante:
“ Em tempo de seca, a gente queima os espinhos do xique-xique e do mandacaru pra dá pros bichos.”
Citação da literatura:
Na seca, o sertanejo busca na caatinga alguns cactos, como o xique-xique e o mandacaru, para dar ao rebanho, depois de queimar os espinhos (Barbosa & Maltchick, 1998).
7) Citação do informante:
“A palma serve de ração pra bicho em tempo de verão”.
Citação da literatura:
“A palma (Opuntia ficus-indica) constitui uma das mais importantes bases da alimentação do gado” (Gomes,1977).
8) Citação do informante:
“ Faz um chá com a raiz da palma pra problema de quentura na uretra.”
Citação da literatura:
Um chá feito a base de raízes de Opuntia sp. atua como diurético (Barbera et al. 1999).
9) Citação do informante:
“ A fruta da palma é boa, a gente come satisfeita, tudo quanto é bicho come. ”
Citação da literatura:
Os frutos da palma são bastantes apreciados pelo homem e muito procurado pelos animais domésticos (Lima, 1996).
Sabedoria popular x literatura científica: Cactos, entre espinhos e sabedoria popular
Diante dessa comparação cognitiva, sobretudo, assim pude perceber os múltiplos usos algumas espécies de cactos citados na literatura são concordantes com os relatos dos sertanejos. Além disso, os cactos, bem como, os seus espinhos e a sabedoria popular, sempre estabelecem conexões fortes como exemplo, alimentação, cercas vivas, ornamentação, comercialização bem como, no preparo de remédios. Do mesmo modo, outros usos como por exemplo, feitura de portas, janelas, assim como, ripas e caibros com a madeira proveniente de alguns cactos como mandacaru, porém nesse sentido foram consideradas fracas.
Porém, diante disso, sempre percebemos que de fato, os cactos têm sido utilizados de diversas formas ao longo da história, do mesmo modo na sabedoria popular quanto na literatura científica. No entanto, aqui estão alguns usos populares e informações científicas relacionadas aos cactos. Certamente, alguns cactos, como o nopal (Opuntia), são consumidos como alimentos em muitas culturas, contudo, os cladódios da palma, são frequentemente usados em saladas, pratos cozidos e até mesmo sucos. Ademais, estudos científicos indicam que o nopal é rico em fibras, antioxidantes e vitaminas, ainda assim, podendo trazer benefícios à saúde, certamente, contribuindo assim na redução dos níveis de glicose no sangue, mas, corroborando com o uso tradicional.
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